虐待儿童的情形一般包括身体虐待、精神虐待、性虐待和疏忽四种类型。
1、身体虐待
是指照顾者对儿童所造成的非意外性身体伤害，而导致其死亡、外型损毁、身体功能损害或丧失，或是让儿童处于可能发生上述伤害的情境中。此外，也包含过度及不符合年龄、不适合情境的管教或惩罚;
2、精神虐待
包括辱骂、恐吓、威胁、藐视、排斥儿童，或是持续对子女有不合情理的差别待遇;对儿童的福祉漠不关心，而导致或可能导致其身体发育、智能、情绪、心理行为及社会…等各方面发展产生明显的伤害;
3、性虐待
指成人以儿童为性的刺激对象，而发生任何与儿童性的接触。也包含加害者年龄在18岁以下，但其年龄长于受害者或对于受害者居于控制或强势的地位;
4、疏忽
因无知、无意或有意不加注意，而忽视儿童的基本需求，以致照顾不当，使儿童的身心受到伤害或可能受到伤害。
二、虐待儿童该如何定罪?
1、父母或家庭成员虐待儿童的情况。
定罪：家庭成员的虐待，定虐待罪。
量刑：犯本罪的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯本罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
2、学校、幼儿园老师虐待儿童的情况。
定罪：因《未成年保护法》、《刑法》等对非家庭成员虐待儿童，没有明确规定，大多是引导性条款，在此情况下，随意殴打他人，情节恶劣的，一般以寻衅滋事罪定罪。
量刑，根据《中华人民共和国刑法》第二百九十三条的规定，随意殴打他人，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
新刑法关于虐待儿童的情形都有什么以及该如何定罪的问题如上所述。虐待儿童发面现在还没有独立的罪名，但是虐待儿童的案例却越来越多，我们应该对此投入足够的关注，保护儿童使其不受侵害，加强这方面的立法，使我们的法律变得更加完善。
虐待儿童是静悄悄的犯罪，其身体伤害通常不严重而心理、精神伤害尤其是对儿童成长的负面影响是巨大和长远的。如果不对虐待儿童作刑法上的单独评价与定性，并确定严厉的刑罚后果，此类行为必然层出不穷。
很多人不知道虐待儿童的边界，也不认为取乐、侮辱、忽视儿童的行为也属于虐待。如果虐待儿童行为没有造成死伤后果，按照现行刑法将很难追究大多数虐童者的刑事责任，即便这种虐待儿童行为的性质十分恶劣。
在国外，虐待儿童的行为是法律的高压线，而在中国还是一条虚线——虽然形式上禁止但定性模糊，而且处罚疲软。
专家观点:
全国律师协会未成年人保护专业委员会主任佟丽华认为，法律最大的功能不是打击，而是震慑，就是让施暴者意识到实施暴力是有法律责任的。而社会在儿童暴力问题上，面临最大的挑战是施暴者很难有严重的法律后果，法律的震慑功能没有发挥出来。
沈阳市教育专家于永昌说，建立必要的法律是应该的，还不能忽视提高行业从业人员的素质。温岭这个虐童的幼师她可能自己都没有意识到虐童行为的严重性。提高整个教师队伍的素养是重要一环，与立法推进并举才可能产生预期效果。
辽宁省法学会会员秦大军指出，随着经济社会发展，人口老龄化和城市化到来，以家庭成员为犯罪主体的虐待罪显得狭隘，已不能适用于处理诸如家庭保姆虐待孩子、公寓护工虐待老人等新问题，因此，亟待通过修改刑法条款或出台司法解释等形式，扩大虐待罪的外延，从而预防和减少虐待行为的发生。
类似法规:
中国的《刑法》中没有独立的虐待儿童罪的罪名。中国禁止虐待儿童的法律规定，如《中华人民共和国宪法》、《中华人民共和国义务教育法》、《中华人民共和国未成年人保护法》等，有关于儿童虐待罪的刑事罪名，但对于什么是虐待儿童法律定性不清晰。
中国刑法没有“虐童罪”这一罪名，而刑法中的“虐待罪”指虐待家庭成员，幼儿不属于教师的家庭成员；“故意伤害罪”则需受害人伤势达到轻伤以上结果。还有人提出，应使用“侮辱罪”这一罪名，但这需要受害人一方直接向法院自诉。
呼吁立法:
结合中国多起幼师虐童事件，法律界人士呼吁，中国刑法应当尽快增设独立的虐待儿童罪罪名，放宽虐待儿童的入罪标准，将没有造成死伤但是性质恶劣的虐童行为予以犯罪化。
